“A Seleção Nacional estreia-se hoje frente ao Congo no Ruanda, após uma preparação vitoriosa em Portugal e com o regresso de Ljubomir Obradovic ao comando técnico”
É hoje, 21 de janeiro, que os corações de todos os cabo-verdianos batem mais forte em uníssono com Kigali. A 27.ª edição do Campeonato Africano das Nações (CAN) de Andebol arranca oficialmente no Ruanda, e a Seleção Nacional de Cabo Verde — os nossos orgulhosos “Tubarões Azuis” — entra em campo com o estatuto de quem já não é uma surpresa, mas sim uma potência confirmada no continente. Inseridos no Grupo D, ao lado de Marrocos, Congo e Benim, os vice-campeões de África de 2022 iniciam a sua caminhada com um objetivo claro: superar o 4.º lugar da edição anterior e voltar a subir ao pódio continental.
A preparação: Sinais positivos de Anadia
A confiança da comitiva nacional chega a este dia de estreia em alta, fruto de um estágio de preparação meticuloso realizado em Anadia, Portugal. A Federação Cabo-verdiana de Andebol (FCA) garantiu condições de excelência para afinar a estratégia da equipa. O ponto alto desta preparação foi a vitória moralizadora frente à poderosa seleção de Angola por 26-25, no último teste antes da viagem. Este resultado, somado a um empate no primeiro amigável contra os “Palancas Negras”, demonstra que a equipa está competitiva, coesa e pronta para enfrentar a intensidade física que o CAN exige a partir de hoje.
O Grupo D e o primeiro desafio
O sorteio ditou que Cabo Verde ficasse no Grupo D, um grupo que exige respeito e concentração máxima. A estreia acontece hoje frente à República do Congo. Vencer este jogo inaugural é fundamental para gerir a pressão antes do embate teórico mais difícil do grupo, contra Marrocos. A seleção do Benim completa o quarteto. A estratégia passa por garantir o apuramento para a fase a eliminar (quartos de final) na melhor posição possível, evitando cruzamentos precoces com os “gigantes” do Grupo B (Egito ou Angola) ou do Grupo C (Tunísia).
Quem são os Tubarões Azuis?
Para os leitores que acompanham o fenómeno mais recentemente, importa contextualizar a dimensão desta equipa. A Seleção Nacional de Andebol de Cabo Verde, carinhosamente apelidada de “Tubarões Azuis”, é o exemplo perfeito de uma ascensão meteórica no desporto africano. Até 2020, Cabo Verde era praticamente desconhecido no andebol internacional. Em apenas quatro anos, a equipa surpreendeu o mundo ao qualificar-se para o Mundial de 2021 no Egito, conquistou a medalha de prata no CAN 2022 (perdendo a final para o Egito) e consolidou a sua posição no Top 4 africano em 2024. A equipa é conhecida pelo seu estilo de jogo rápido, pela força física dos seus pivôs e pela agilidade dos seus pontas. O regresso do técnico sérvio Ljubomir Obradovic reforça a ambição do grupo.
Convocatória e expectativas
A lista final de convocados reflete uma mistura de experiência e juventude. Nomes incontornáveis como o guarda-redes Élcio Fernandes e o capitão Leandro Semedo continuam a ser as âncoras do grupo. A integração de novos talentos que atuam na diáspora garante profundidade ao banco, algo essencial num torneio curto e desgastante como o CAN. A expectativa em Cabo Verde é enorme neste dia de estreia; não apenas pelo resultado desportivo, mas porque o andebol se tornou, a par do futebol, numa bandeira da nossa identidade nacional no estrangeiro.
Caboverde24.info
Fonte: Confederação Africana de Andebol (CAHB) / Federação Cabo-verdiana de Andebol (FCA).
