“O que começou como uma viagem de expedição polar entre a Argentina e Cabo Verde tornou-se numa tragédia sanitária: dois mortos confirmados, três segundo fontes próximas do caso, dois outros doentes possivelmente a ser isolados na Praia, e a OMS a coordenar uma resposta internacional de emergência”
Um surto de síndrome respiratória aguda severa a bordo do navio de expedição MV Hondius, em travessia entre Ushuaïa, na Argentina, e Cabo Verde, causou pelo menos dois mortos confirmados e, segundo uma fonte anónima próxima do caso, um balanço provisório de três vítimas mortais. Outros passageiros encontram-se doentes a bordo.
Segundo os sistemas de rastreamento marítimo, o MV Hondius encontrava-se ao largo do porto da Praia, capital de Cabo Verde, no domingo, 3 de maio de 2026. A informação foi confirmada à agência AFP pelo porta-voz do departamento sul-africano da Saúde, Foster Mohale.
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Um casal dizimado pela doença
O primeiro passageiro a manifestar sintomas foi um homem de 70 anos. Morreu a bordo do navio durante a travessia atlântica, e o seu corpo encontra-se atualmente na ilha de Santa Helena, território britânico no Atlântico Sul, onde o navio fez escala.
A sua mulher, de 69 anos, adoeceu igualmente a bordo e foi evacuada para a África do Sul, onde morreu num hospital de Joanesburgo. As autoridades sul-africanas indicaram não ter conseguido confirmar oficialmente a nacionalidade do casal, embora uma fonte anónima tenha referido tratar-se de um casal holandês. Um terceiro passageiro, um cidadão britânico de 69 anos, foi também evacuado para Joanesburgo, onde se encontra em cuidados intensivos, tendo testado positivo ao hantavírus.
Ao entrar no porto da Praia
Cabo Verde no centro da resposta sanitária
Num desenvolvimento de grande relevância para o arquipélago, estava em curso uma discussão sobre a possibilidade de dois outros passageiros doentes serem colocados em isolamento hospitalar na Praia. Após esse procedimento, o navio prosseguiria viagem em direção às Ilhas Canárias, em Espanha.
Esta informação significa que as autoridades sanitárias cabo-verdianas poderão ser chamadas a desempenhar um papel ativo na gestão deste surto de dimensão internacional. É essencial sublinhar que Cabo Verde surge neste episódio como porto de assistência, e não como local de origem do surto.
A OMS em alerta
A Organização Mundial da Saúde confirmou estar ao corrente da situação, afirmando que “investigações e uma resposta coordenada internacional de saúde pública estão em curso”. O hantavírus é uma família de vírus transmitida por roedores, sobretudo pelo contacto com a urina ou saliva, ou pela inalação de poeiras contaminadas. A taxa de mortalidade pode atingir entre 30% e 60% nas formas mais severas.
Quem é o MV Hondius?
O MV Hondius é um navio de expedição polar construído em 2019 e operado pela companhia holandesa Oceanwide Expeditions. Registado em Roterdão, tem capacidade para cerca de 170 passageiros e 70 tripulantes. É o primeiro navio do mundo com certificação Polar Class 6, concebido para navegar em zonas com gelo marinho, realizando itinerários que incluem habitualmente escalas em Santa Helena e as ilhas de Cabo Verde.
Caboverde24.info
Fonte: AFP (Agence France-Presse) – Imagem: Vassel Finder
