A estreia histórica no WAFCON

​Depois da histórica presença masculina no Mundial 2026, o futebol cabo-verdiano viveu esta semana outro momento marcante: a seleção feminina fez a sua estreia no WAFCON, a Taça das Nações Africanas feminina, disputada em Marrocos.

​A derrota por 2-0 frente ao Gana não foi o início desejado, mas representa mais um marco na trajetória do futebol do arquipélago. Por trás deste percurso está um nome menos conhecido do grande público: Rui Costa, diretor técnico nacional da Federação Cabo-verdiana de Futebol.

​Quem é Rui Costa?

​Rui Costa é o responsável por supervisionar o plano técnico que tem vindo a colocar Cabo Verde no mapa do futebol internacional.

​Em declarações à publicação britânica Her Football Hub, o próprio explica a amplitude das suas funções:

• ​Formação de treinadores;
• ​Desenvolvimento de talentos e futebol jovem;
• ​Futebol feminino e projetos técnicos de longo prazo, em colaboração com a FIFA, a CAF e parceiros internacionais.

​O seu papel inclui ainda garantir que o percurso de formação dos jogadores está alinhado com uma filosofia de jogo clara e uma visão sustentável para o futuro.

​Uma carreira construída em Inglaterra

​O percurso de Rui Costa espelha o de muitos jogadores da seleção nacional: a saída do país em busca de oportunidades, antes do regresso a casa para pôr essa experiência em prática.

​Costa passou muitos anos em Inglaterra, onde construiu toda a sua carreira de treinador, e considera que o país lhe deu a oportunidade de se tornar o treinador e a pessoa que é hoje. O técnico destaca ainda o papel do futsal na sua formação, descrevendo-o como uma disciplina que exige atenção ao detalhe, compreensão tática e metodologia.

​Apesar da ligação profunda a Inglaterra, as raízes cabo-verdianas nunca se perderam. Os pais de Costa são de Cabo Verde, a esposa é cabo-verdiana, e tanto ele como os filhos têm nacionalidade cabo-verdiana. Para o diretor técnico, representar o país é algo profundamente pessoal.

​A aposta na diáspora e no talento local

​Um dos pilares da revolução técnica foi olhar para fora das fronteiras. A federação identificou jogadores talentosos com ascendência cabo-verdiana espalhados por Portugal, Inglaterra, Espanha, Polónia, Austrália e outros países, trabalhando para estabelecer relações com eles e integrá-los na seleção nacional.

​Mas a história não se resume à diáspora. Cerca de metade do plantel iniciou o percurso futebolístico em Cabo Verde antes de rumar a clubes como FC Porto, Benfica, Braga, Vitória de Guimarães e, mais recentemente, Besiktas, prova de que a formação doméstica continua a produzir talento competitivo a nível internacional.

​Um plano de quatro anos para o futebol feminino

​Rui Costa confirma que existe uma estratégia técnica ambiciosa de quatro anos para o futebol feminino e jovem, com o objetivo de criar estruturas sustentáveis que fortaleçam todas as etapas do percurso do jogador, da base ao alto rendimento. Segundo o diretor técnico, o futebol feminino está a receber mais atenção do que nunca no país.

​O plano vai além do desporto. Na visão de Costa, nem todas as raparigas se tornarão futebolistas profissionais, mas todas crescerão como líderes nas suas famílias e comunidades — como mães, tias, professoras ou noutros papéis importantes, e é nesse impacto social que reside o verdadeiro valor do projeto.

​Licenciamento de clubes: o próximo passo

​Para sustentar o crescimento a longo prazo, a federação prepara um novo sistema de licenciamento de clubes. Trata-se de um projeto de longo prazo que envolve a Federação de Futebol, o Governo, a FIFA e a CAF, exigindo que os clubes cumpram padrões rigorosos em áreas como governação, formação de jovens, infraestruturas, administração, finanças e desempenho desportivo.

​Para Costa, clubes mais fortes geram melhores jogadores, melhores treinadores e, no final, seleções nacionais mais fortes.