“Uma fratura no nariz, uma máscara protetora e uma atuação segura: CJ dos Santos apresentou-se ao mundo com a camisola dos Tubarões Azuis e deixou garantias para o Mundial.”
A máscara que chamou atenção
Quando Carlos Santos — conhecido por CJ — entrou em campo no segundo tempo do amigável entre Cabo Verde e a Sérvia, hoje no Estádio do Restelo em Lisboa, muitos adeptos ficaram com uma dúvida: porque é que um dos guarda-redes usava uma máscara protetora preta no rosto?
A resposta está numa lesão sofrida durante a época no San Diego FC, clube onde atua na Major League Soccer americana. CJ dos Santos sofreu uma fratura no nariz que o obrigou a usar uma máscara protetora facial durante várias semanas — comparada pelos adeptos norte-americanos a uma “máscara de Batman”. Em maio de 2026, o treinador do San Diego FC confirmou publicamente a lesão, revelando que “não seria algo de longo prazo, mas também não seria uma recuperação rápida”, acrescentando que o jogador precisava de se concentrar na recuperação para voltar a jogar.
A máscara não o impediu de estar presente na convocatória de Cabo Verde para o Mundial — nem de entrar em campo hoje e mostrar o que vale.
Uma atuação que tranquilizou Bubista
CJ dos Santos entrou em campo no intervalo, substituindo Vozinha, no minuto 46. Os Tubarões Azuis já venciam por 1-0, após o golo de Kevin Pina ao minuto 11.
Logo no início do segundo tempo, foi testado com um tiro de Lucic, que defendeu com segurança. Máscara ou não, o guarda-redes mostrou reflexos, presença na baliza e serenidade — exatamente o que se pede a um suplente que pode ser chamado a entrar num Mundial. A equipa cresceu e Laros Duarte ampliou para 2-0 ao minuto 59, seguido de um terceiro golo de Benchimol, selando uma vitória expressiva por 3-0 na última preparação antes do Mundial.
Quem é CJ dos Santos?
Carlos Joaquim Antunes dos Santos nasceu a 24 de agosto de 2000, em Philadelphia, Pennsylvania, nos Estados Unidos. É filho de um pai cabo-verdiano e de uma mãe portuguesa que emigraram para os EUA, e cresceu em Philadelphia com raízes profundas no arquipélago. Mede 1,93 m e atua como guarda-redes no San Diego FC, na Major League Soccer.
Começou nas academias locais — Fox Chase SC, Philadelphia Soccer Club e FC Delco — antes de entrar na academia do Philadelphia Union em 2013. O seu talento chamou a atenção do Benfica, clube seguido pela sua família há gerações. Passou seis anos a desenvolver-se no sistema do Benfica, depois transferiu-se para o Inter Miami em 2022 e mais tarde para o San Diego FC.
Na época de estreia do San Diego FC em 2025, foi titular em 30 partidas, ajudando a equipa a bater recordes de pontos e vitórias na liga.
A escolha por Cabo Verde
CJ tinha representado a seleção dos EUA nas camadas jovens, incluindo os Mundiais sub-17 de 2017 e sub-20 de 2019, mas nunca chegou à equipa sénior norte-americana. Após formalizar junto da FIFA a mudança de federação, recebeu a sua primeira convocatória sénior por Cabo Verde e juntou-se aos Tubarões Azuis no estágio de março de 2026.
Os três guarda-redes do Mundial
Para o primeiro Mundial da sua história, Cabo Verde apresenta-se com uma linha de guarda-redes de perfis distintos e complementares:
- Vozinha — o titular histórico — chama-se Josimar José Évora Dias, nasceu a 3 de junho de 1986 em Mindelo, São Vicente, e atua no Desportivo de Chaves, em Portugal. Com 39 anos, é o símbolo da qualificação e o rosto de uma geração. O próprio Vozinha descreveu a qualificação como “a melhor coisa que aconteceu durante a nossa carreira”, conquistada nos 50 anos da independência de Cabo Verde. Foi nomeado pela CAF à distinção de Melhor Guarda-Redes do Ano em África após a histórica qualificação.
- Márcio da Rosa — o segundo guarda-redes — chama-se Márcio Salomão Brazão da Rosa, nasceu a 23 de fevereiro de 1997 na Praia, Cabo Verde, e atua no Montana, da Primeira Liga búlgara. Formado em Cabo Verde, passou pelo futebol português em vários clubes antes de seguir para o leste europeu. Integra a seleção sénior desde 2018.
- CJ dos Santos — o terceiro — completa um trio que alia experiência, solidez e juventude. Três histórias diferentes, uma única missão.
Uma garantia para os Estados Unidos
Cabo Verde estreia-se no Mundial a 15 de junho frente à Espanha em Atlanta, joga depois contra o Uruguai em Miami e encerra a fase de grupos contra a Arábia Saudita em Houston. Numa competição desta dimensão, imprevistos acontecem. Saber que a baliza tem um substituto capaz — que hoje jogou com uma máscara no rosto e defendeu com naturalidade — é uma garantia importante para o selecionador Bubista. A máscara chama atenção, mas o talento é real.
We recall that...
CJ dos Santos foi uma das novidades na convocatória para o FIFA Series de março de 2026, tendo sido essa a sua primeira vez com a camisola sénior de Cabo Verde, após autorização formal da FIFA para a mudança de federação. Cabo Verde disputa o seu primeiro Mundial da história no Grupo H, frente a Espanha, Uruguai e Arábia Saudita nesta fase final de maio.
Caboverde24.info
Fonte: San Diego FC
