“Achados arqueológicos no Complexo da Misericórdia redescobrem as origens da assistência médica e alteram planos de requalificação urbana”
A Cidade Velha, berço da nação cabo-verdiana, é Património Mundial da UNESCO desde 2009. O Complexo da Misericórdia foi uma das instituições mais importantes da antiga Ribeira Grande de Santiago, funcionando como centro de apoio social e religioso. Recordamos que, embora a sua existência fosse documentada em arquivos históricos, a localização exata e a integridade das suas estruturas originais eram, até agora, desconhecidas, estando soterradas por séculos de ocupação urbana posterior.
As pedras da Cidade Velha voltaram a falar, e o que revelam está a mudar a forma como compreendemos o início da nossa história. Recentes escavações arqueológicas no icónico Complexo da Misericórdia trouxeram à luz vestígios extraordinários que remontam ao século XV. A descoberta expõe a estrutura de uma igreja e de um hospital que serviram como centros vitais de assistência e fé durante o período de formação de Cabo Verde.
O que foi revelado sob o solo
Lideradas pelo Instituto do Património Cultural (IPC), em colaboração com especialistas da Universidade Nova de Lisboa, as escavações identificaram elementos que se acreditavam perdidos. Entre os achados mais significativos destacam-se:
- Pátios de Enfermarias: Espaços que sugerem uma organização hospitalar avançada para a época, focada na circulação de ar e luz.
- Capelas com Mosaicos: Fragmentos de pisos decorados que demonstram o valor estético e a importância religiosa do complexo.
- A Nave da Igreja: Uma estrutura surpreendentemente preservada, que permite traçar com precisão a arquitetura religiosa original do século XV.
Estes vestígios representam o “DNA” da Cidade Velha. A existência de um hospital tão antigo sublinha o papel estratégico de Ribeira Grande como um porto onde a saúde e o acolhimento eram fundamentais para as tripulações que cruzavam o Atlântico.
Impacto na requalificação urbana
Esta descoberta teve um impacto imediato no presente. O projeto de requalificação urbana planeado para a zona teve de ser interrompido e repensado. A preservação destes achados tornou-se a prioridade absoluta, exigindo que o planeamento moderno se adapte à preservação da herança ancestral.
“Não se trata apenas de conservar pedras, mas de integrar o nosso passado no desenvolvimento futuro da cidade”, afirmam os técnicos envolvidos. O desafio agora reside em tornar estes vestígios visitáveis, transformando o Complexo da Misericórdia num museu a céu aberto que valorize ainda mais o estatuto de Património Mundial.
O futuro da investigação
O trabalho conjunto entre o IPC e a Universidade Nova de Lisboa continua a ser fundamental. A análise dos materiais encontrados — incluindo cerâmicas e objetos do quotidiano — ajudará a contar a história de quem ali viveu e foi tratado há mais de 500 anos.
Para a comunidade da Cidade Velha e para todos os cabo-verdianos, estas descobertas são um convite à reflexão sobre a nossa identidade. Cada camada de terra removida é um capítulo recuperado da nossa história coletiva, reafirmando que, sob os nossos pés, bate o coração de uma das cidades mais históricas do mundo.
Caboverde24.info
Fonte e imagens: Vatican News
