“Alterações do olfato, do sono e do intestino podem aparecer muito antes dos sintomas motores mais conhecidos. Mas nenhum destes sinais, isoladamente, significa que uma pessoa tenha Parkinson.”
Em 30 segundos
- 👃 A diminuição do olfato pode surgir anos antes dos sintomas motores.
- 😴 Movimentos, gritos ou gestos durante os sonhos podem ser um sinal a investigar.
- 🩺 A obstipação persistente também está entre os possíveis sinais precoces.
- ✍️ Letra cada vez menor, voz mais baixa e menor movimento de um braço podem aparecer no início da doença.
- ⚠️ Nenhum destes sintomas permite, sozinho, diagnosticar Parkinson.
O Parkinson nem sempre começa com tremores
Quando se fala em doença de Parkinson, muitas pessoas pensam imediatamente em tremores nas mãos. Mas a doença pode começar muito antes e de forma bem menos evidente.
Hoje sabe-se que algumas alterações não motoras podem preceder em vários anos os sintomas clássicos relacionados com o movimento.
Entre os sinais precoces mais estudados estão a diminuição do olfato, a obstipação e uma alteração específica do sono conhecida como distúrbio comportamental do sono REM.
Três sinais que merecem atenção
Perda ou diminuição do olfato. A pessoa começa a sentir menos o cheiro dos alimentos, perfumes ou outros odores habituais, sem uma explicação evidente.
Obstipação persistente. Uma alteração intestinal que surge e permanece, especialmente numa pessoa que anteriormente não sofria deste problema, pode estar presente na fase que antecede os sintomas motores.
“Viver” os sonhos. Durante o sono, algumas pessoas falam, gritam, dão pontapés ou socos e fazem movimentos bruscos como se estivessem fisicamente a representar aquilo que estão a sonhar.
Não se trata simplesmente de dormir mal ou ter pesadelos. É uma alteração específica do sono REM que merece avaliação médica quando aparece de forma persistente.
Quando vários sinais aparecem juntos
É sobretudo a combinação de sinais que desperta o interesse dos investigadores.
Um estudo prospetivo realizado com mais de 6 mil homens encontrou uma associação particularmente forte entre a presença simultânea de obstipação, diminuição do olfato e provável distúrbio comportamental do sono REM e o desenvolvimento posterior da doença de Parkinson.
O resultado não significa que uma pessoa que apresente estes três problemas vá necessariamente desenvolver Parkinson. São sinais de risco e não um diagnóstico.
A escrita, a voz e os braços também podem mudar
Outras alterações podem surgir de forma discreta.
A letra pode tornar-se progressivamente menor e mais apertada, fenómeno conhecido como micrografia. A voz pode ficar mais baixa ou monótona e os movimentos mais lentos.
Outro sinal característico pode aparecer durante uma simples caminhada: um braço começa a balançar menos do que o outro.
O Parkinson frequentemente começa de forma assimétrica, afetando inicialmente um lado do corpo de maneira mais evidente.
Também podem ocorrer rigidez, redução da expressão facial e, em algumas pessoas, alterações do humor, incluindo depressão e apatia.
Atenção sem alarmismo
Esta é a parte mais importante.
Perder o olfato pode acontecer depois de infeções respiratórias. A obstipação é extremamente comum. Depressão, alterações urinárias e dificuldades de sono podem ter inúmeras outras causas.
Por isso, encontrar um destes sintomas não significa ter Parkinson.
Mas quando vários sinais aparecem juntos, persistem ou começam a ser acompanhados por lentidão dos movimentos, rigidez, alterações da marcha ou tremores, é aconselhável procurar um médico, que poderá decidir se existe indicação para uma avaliação neurológica.
Conhecer estes sinais não serve para diagnosticar Parkinson em casa. Serve para perceber quando uma alteração que parece banal merece ser investigada.
Caboverde24.info
Fontes: Parkinson’s Foundation; National Library of Medicine/PubMed; literatura científica sobre a fase prodrómica da doença de Parkinson.
