“Um violento incêndio atingiu hoje o complexo residencial Wang Fuk Court, no distrito de Tai Po, em Hong Kong, resultando numa das maiores tragédias da cidade nos últimos anos. O número de vítimas continua a aumentar, com as autoridades a confirmarem pelo menos 36 mortos e 279 pessoas desaparecidas”
O fogo deflagrou cerca das 14h51 (hora local) e rapidamente se propagou através das estruturas de andaimes de bambu que envolviam sete dos oito blocos do complexo habitacional. As impressionantes colunas de fumo negro elevaram-se no céu enquanto as chamas se espalhavam rapidamente de um edifício para outro CNN, criando cenas apocalíticas no distrito densamente povoado.
O Chefe Executivo John Lee confirmou o balanço trágico numa conferência de imprensa matinal, revelando que 29 pessoas foram hospitalizadas, sendo sete em estado crítico South China Morning Post. Entre as vítimas mortais conta-se um bombeiro, Ho Wai-ho, de 37 anos, que perdeu a vida no cumprimento do dever.
Operação de combate extremamente difícil
As equipas de emergência enfrentaram condições extremas para tentar controlar as chamas. Destroços e andaimes caíam dos edifícios afetados, representando perigo adicional para os socorristas, enquanto as temperaturas no interior dos blocos permaneciam muito elevadas, dificultando o acesso aos andares superiores.
O incêndio foi rapidamente elevado para alarme nível 5 – o mais alto na escala de Hong Kong – pelas 18h22, com a mobilização de 128 carros de bombeiros e 57 ambulâncias para o local. Mesmo durante a noite, as chamas continuavam a consumir os edifícios, enquanto as operações de busca e salvamento prosseguiam.
Andaimes de bambu facilitaram propagação
Especialistas apontam que a estrutura de andaimes de bambu instalada no exterior dos prédios – prática comum em obras de construção e renovação na região – terá facilitado o alastramento rápido do fogo entre os blocos adjacentes. As imagens dramáticas mostram os andaimes completamente envolvidos em chamas, com secções incandescentes a cair para o solo.
O complexo Wang Fuk Court alberga cerca de 4.000 residentes em quase 2.000 apartamentos distribuídos por oito torres de 31 andares. Aproximadamente 36% dos residentes têm 65 anos ou mais, o que terá dificultado a evacuação.
Solidariedade internacional
O Presidente chinês Xi Jinping expressou as suas condolências às famílias das vítimas e instou a “esforços totais” para minimizar as baixas e perdas causadas pelo incêndio, segundo a televisão estatal chinesa CCTV.
As autoridades estabeleceram abrigos temporários para mais de 700 residentes evacuados e criaram uma linha de apoio para os afetados. As causas do incêndio permanecem sob investigação.
Cape Verde24
Fontes:
South China Morning Post (SCMP) – Jornal de Hong Kong com cobertura em tempo real
Vídeo Guardian News
