“Pedido à indústria não adjudica uma missão: a agência quer conhecer capacidades para prolongar a vida científica do telescópio ou garantir uma retirada segura.”
Em breve
- 🔭 A NASA publicou um pedido de informação à indústria em 29 de outubro.
- 🛰️ As opções incluem elevar a órbita, melhorar o telescópio ou retirá-lo com segurança.
- 📅 A agência antecipa que uma eventual missão teria de ocorrer até 2032.
- 🌍 A reentrada atmosférica é estimada para 2033–2034, mas ainda não há missão adjudicada.
A NASA abriu uma consulta à indústria para saber se empresas comerciais conseguem elevar a órbita do telescópio Hubble, melhorar as suas capacidades ou garantir uma retirada segura no fim da missão. O pedido de informação foi publicado em 29 de outubro e não corresponde à adjudicação de uma missão.
Uma órbita que desce lentamente
O calendário já pesa sobre a decisão. A altitude do Hubble está a diminuir lentamente por causa do arrasto atmosférico e o telescópio não possui um sistema de propulsão capaz de manter a própria órbita. A análise da agência aponta para uma provável reentrada na atmosfera entre 2033 e 2034.
Por isso, a NASA antecipa que uma eventual missão teria de ocorrer até 2032. O prazo não significa que exista uma nave escolhida, um contrato assinado ou uma data de lançamento; indica a janela operacional que a agência considera necessária para agir antes da reentrada prevista.
Três caminhos sobre a mesa
O pedido apresenta três caminhos possíveis. Uma missão poderia elevar o Hubble para uma órbita mais alta e prolongar a sua vida científica, realizar manutenção para reforçar as capacidades do observatório ou executar uma reentrada controlada ou outra forma segura de retirada orbital no fim da missão.
As empresas interessadas podem responder até às 15 horas de 30 de novembro, no horário da costa leste dos Estados Unidos. A NASA usará as respostas para conhecer capacidades técnicas e comerciais disponíveis, não para anunciar automaticamente um vencedor.
Mais de três décadas de ciência
O Hubble continua a produzir ciência mais de três décadas depois do lançamento. O telescópio é uma cooperação entre a NASA e a Agência Espacial Europeia.
A consulta surge numa fase em que a indústria desenvolveu novas capacidades para capturar e prestar assistência a satélites em órbita. A NASA quer explorar o leque de possibilidades para elevar o Hubble para uma órbita mais alta enquanto prepara o observatório que lhe sucederá.
Consulta não é contrato
A novidade, portanto, não é uma missão já aprovada, mas uma decisão de procurar opções antes que a órbita limite as escolhas. O resultado dependerá das respostas da indústria, da viabilidade técnica, dos custos e de decisões posteriores da agência.
Cape Verde 24.info
Fonte: NASA.
Foto: NASA Recorte central mínimo para formato 16:9 e ligeiro ajuste de luminosidade e contraste; sem remoção, adição ou alteração de elementos.
