“Hipertensão em 30% da população, diabetes subdiagnosticada, evacuações médicas custosas e uma cultura de prevenção quase inexistente: o sistema de saúde de Cabo Verde trata as consequências mas ainda não aprendeu a evitar as causas.”
Um problema que se vê mas não se discute
Existe em Cabo Verde um padrão que qualquer médico, enfermeiro ou agente sanitário reconhece imediatamente: a maioria das pessoas procura ajuda médica quando a doença já está avançada. Não quando sente o primeiro sinal, mas quando a dor é insuportável, quando a visão começa a falhar, quando as pernas já não obedecem. É um problema cultural, estrutural e económico ao mesmo tempo — e tem consequências graves para a saúde pública do arquipélago.
Os números que revelam a dimensão do problema
Os dados disponíveis são suficientemente expressivos para preocupar. Trinta por cento da população cabo-verdiana tem hipertensão arterial — e o próprio Ministério da Saúde reconhece que o diagnóstico tardio pode resultar em mortes evitáveis prematuras.
A diabetes não é menos preocupante. O diagnóstico de diabetes em Cabo Verde é frequentemente tardio, sendo por vezes feito apenas por ocasião das complicações, sejam elas agudas ou crónicas. O sedentarismo, a prevalência crescente da obesidade e as alterações dos hábitos alimentares, associados ao envelhecimento populacional, são alguns dos fatores que contribuem para aumentar a prevalência da doença no país.
As doenças crónicas constituem hoje as principais causas de morbilidade, mortalidade e pressão financeira sobre o sistema de saúde cabo-verdiano, com impacto direto na dependência de evacuações médicas internas e externas.
As causas: não é só uma questão de dinheiro
É tentador explicar o problema apenas pelo custo das consultas. Mas a realidade é mais complexa. Existem pelo menos quatro causas estruturais que se reforçam mutuamente.
- A primeira é cultural: Em Cabo Verde, como em muitas sociedades africanas e atlânticas, existe uma tendência profundamente enraizada para minimizar os sintomas, para não “fazer drama”, para acreditar que o corpo resolve os seus próprios problemas. Consultar um médico por prevenção — sem estar doente — é ainda visto por muitos como um luxo ou um exagero.
- A segunda é geográfica: O arquipélago tem dez ilhas habitadas. Nas ilhas menores — Brava, Maio, São Nicolau — o acesso a cuidados especializados é particularmente limitado. A dependência de evacuações médicas, tanto entre ilhas como para o estrangeiro, revela falhas na capacidade de resposta interna a casos de alta complexidade — uma vulnerabilidade cara e logística que a nova Carta Sanitária quer atacar pela raiz.
- A terceira é a escassez de profissionais: O sistema de saúde cabo-verdiano enfrenta um défice crónico de médicos especialistas e enfermeiros, especialmente nas ilhas menos populosas. Quando há pouco pessoal, as consultas demoram, as filas crescem e as pessoas desistem antes de serem vistas. A dependência histórica de cooperação médica externa — cubana, portuguesa, chinesa — demonstra que o país ainda não consegue formar e reter profissionais de saúde em número suficiente.
- A quarta é económica: Quando uma consulta implica despesas com transporte entre ilhas, tempo de trabalho perdido e medicamentos que nem sempre estão disponíveis nas farmácias locais, muitas famílias de rendimento baixo ou médio simplesmente adiam — até que já não podem.
Análise das barreiras de acesso à saúde
A resposta institucional: a Carta Sanitária 2025
O sistema de saúde não está estático. A Carta Sanitária de Cabo Verde 2025 define como eixos estruturantes a criação de regiões sanitárias como unidades de planeamento territorial, o reforço dos hospitais regionais e centrais, e a modernização das infraestruturas de saúde, com destaque para o Hospital Nacional de Cabo Verde.
Um elemento particularmente relevante é o horizonte de formação de médicos. A implementação do Plano Nacional de Formação Médica Graduada e Especializada 2026-2045 é reconhecida como determinante para melhorar o rácio de profissionais de saúde por população, assegurar uma distribuição mais equitativa de recursos humanos e reduzir a dependência de cooperação externa.
São medidas necessárias e bem-vindas. Mas focam-se sobretudo na oferta — na construção de infraestruturas e na formação de médicos. O lado da procura — mudar o comportamento dos cabo-verdianos face à saúde preventiva — recebe ainda muito menos atenção estratégica.
O que falta: uma cultura de prevenção
O verdadeiro salto qualitativo na saúde pública de Cabo Verde não virá apenas de mais hospitais, mas de menos doenças em estado avançado. Isso implica investir em três áreas que continuam subvalorizadas:
- A literacia em saúde: ensinar desde a escola o que é a pressão arterial, o que causa a diabetes, por que razão uma dor no peito não deve ser ignorada.
- A medicina de proximidade: agentes comunitários de saúde que visitem famílias regularmente, especialmente nas ilhas e zonas rurais onde o acesso ao centro de saúde é difícil.
- Os rastreios gratuitos e regulares: campanhas anuais de medição de tensão, glicemia e colesterol, que transformam a prevenção num hábito e não numa exceção.
Nenhuma destas três coisas exige hospitais novos. Exige organização, recursos humanos de proximidade e uma mudança de paradigma: tratar menos o que já está doente, e investir mais para que não adoeça.
Recordamos que…
O Ministério da Saúde de Cabo Verde tem vindo a traçar os novos eixos operacionais com base na Carta Sanitária de Cabo Verde 2025 e no horizonte estratégico do plano de formação médica 2026-2045. Os dados epidemiológicos confirmam que 30% da população do arquipélago sofre de hipertensione, sendo o diagnóstico atempado e a literacia em saúde os principais desafios apontados por especialistas para conter as evacuações médicas e os internamentos tardios identificados neste período de 2026.
Caboverde24.info
Fonte: Ministério da Saúde de Cabo Verde / Carta Sanitária de Cabo Verde 2025
