“Eliminar o açúcar não ‘mata de fome’ um tumor e dietas demasiado restritivas podem ser prejudiciais.”
Em 30 segundos
- 🍬 Não há provas de que deixar de comer açúcar faça um tumor diminuir ou desaparecer.
- 🔬 As células cancerígenas utilizam muita glicose, mas as células saudáveis também precisam dela.
- ⚖️ O consumo excessivo pode favorecer sobrepeso e obesidade, associados a maior risco de vários tipos de cancro.
- 🥤 Investigação recente reforça o interesse sobre a relação entre bebidas açucaradas e alguns cancros, mas os resultados exigem cautela.
- ⚠️ Quem está em tratamento contra o cancro não deve iniciar dietas restritivas sem acompanhamento médico.
É uma das ideias mais persistentes quando se fala de alimentação e cancro: como as células tumorais consomem grandes quantidades de glicose, retirar o açúcar da alimentação permitiria “matá-las de fome”.
A explicação parece lógica. Mas o funcionamento do organismo é mais complexo e a evidência científica disponível não sustenta essa conclusão.
As células cancerígenas consomem açúcar?
Sim. As células cancerígenas geralmente crescem e multiplicam-se rapidamente e, para isso, necessitam de muita energia. A glicose é uma importante fonte dessa energia.
Mas há um detalhe fundamental: as células saudáveis também utilizam glicose.
Mesmo quando uma pessoa reduz drasticamente os hidratos de carbono, o organismo dispõe de mecanismos para produzir a glicose de que necessita a partir de outros nutrientes. É por isso que eliminar açúcar ou hidratos de carbono da alimentação não equivale simplesmente a cortar o fornecimento de energia ao tumor.
Segundo o Cancer Research UK, não existem provas de que seguir uma dieta “sem açúcar” reduza o risco de desenvolver cancro ou aumente as probabilidades de sobrevivência depois de um diagnóstico.
Então o açúcar não tem importância?
Tem — mas a questão é diferente daquela sugerida pela ideia de que o açúcar “alimenta” diretamente o tumor.
Uma alimentação com grande quantidade de açúcares adicionados, especialmente através de refrigerantes, doces e outros produtos muito calóricos, pode aumentar a ingestão de calorias e contribuir para o aumento de peso.
E existe evidência de que sobrepeso e obesidade aumentam o risco de vários tipos de cancro.
Por essa razão, organizações de prevenção do cancro recomendam limitar alimentos e bebidas ricos em açúcares adicionados, especialmente bebidas açucaradas. Isso é muito diferente de afirmar que uma colher de açúcar ou um bolo faça diretamente um tumor crescer.
O que dizem os estudos mais recentes sobre bebidas açucaradas?
A investigação continua a procurar possíveis relações mais específicas entre o consumo de bebidas açucaradas e determinados tipos de cancro.
Um preprint divulgado em 2026, no âmbito do Global Cancer Update Programme, analisou 158 publicações provenientes de 51 estudos de coorte. A análise encontrou associações entre maior consumo de bebidas açucaradas e a incidência de cancros do pâncreas e colorretal. O painel classificou a evidência como sugestiva de uma provável relação causal positiva nesses casos.
Há, porém, uma ressalva importante: o trabalho é um preprint, o que significa que os resultados ainda não constituem uma conclusão científica definitiva consolidada por revisão por pares, nem demonstram que o açúcar faça crescer diretamente um tumor existente.
Os resultados reforçam, contudo, a recomendação de limitar o consumo de bebidas açucaradas.
Para quem tem cancro, restringir demasiado pode ser um problema
A questão torna-se particularmente delicada para pessoas que estão em tratamento oncológico.
Eliminar grupos inteiros de alimentos ou iniciar dietas muito restritivas sem indicação profissional pode ser contraproducente. Alguns doentes enfrentam perda de apetite e de peso durante os tratamentos, sendo essencial garantir energia e nutrientes suficientes.
O Cancer Research UK alerta que dietas severamente restritivas podem eliminar fontes essenciais de fibras e vitaminas, tornando-se problemáticas para doentes que já enfrentam perda de peso e stress físico. Mudanças na alimentação devem ser sempre discutidas com a equipa médica.
E a fruta? Também contém açúcar
Sim, mas isso não significa que deva ser eliminada.
É fundamental distinguir os açúcares adicionados dos açúcares naturalmente presentes em alimentos como a fruta. Eliminar indiscriminadamente alimentos que contêm açúcar pode retirar da dieta fibras, vitaminas e minerais essenciais.
O World Cancer Research Fund alerta para esse risco e recomenda uma alimentação variada. Alimentos como pão, arroz, massa e batata fornecem hidratos de carbono que o organismo transforma naturalmente em glicose.
Nem “o açúcar provoca cancro”, nem “podemos consumir sem limites”
A conclusão exige equilíbrio.
Não existem provas de que eliminar o açúcar consiga matar um tumor ou impedir diretamente o seu crescimento. Isso não significa que o consumo excessivo seja inofensivo.
Reduzir refrigerantes, bebidas açucaradas e produtos ultraprocessados ajuda a manter um peso saudável e integra as boas práticas de prevenção. Para quem já tem um diagnóstico, a regra de ouro permanece: nunca iniciar dietas extremas sem validação da equipa de saúde.
Caboverde24.info
Fontes: World Cancer Research Fund International; Cancer Research UK; Global Cancer Update Programme/PubMed.
