Uma pergunta enviada por carta a um preso político no Tarrafal dá nome a uma exposição que vai abrir em Lisboa: «Terás visto o mar? Memórias do Tarrafal». O trabalho de João Pina inaugura em 22 de outubro no Museu Nacional de Arte Contemporânea — Museu do Chiado, com curadoria de Emília Tavares.

O ponto de partida é familiar. Guilherme da Costa Carvalho, avô do fotógrafo, esteve preso no Tarrafal entre 1949 e 1951. Um arquivo com cerca de 800 cartas, fotografias e documentos permite agora aproximar a experiência individual da história do campo em Cabo Verde.

A exposição reúne aproximadamente 250 imagens e documentação histórica. Junta materiais antigos a fotografia contemporânea e testemunhos, procurando tornar visível a transmissão da memória entre gerações.

O que muda quando o arquivo entra no museu?

Não é apenas a apresentação de um livro numa parede. À Lusa, João Pina distinguiu a exposição do livro «Tarrafal», publicado em 2024: o espaço permite outras formas de organizar e percorrer o arquivo. Cartas, objetos e filmes entram nessa leitura.

A pergunta sobre o mar vinha da correspondência entre o bisavô do fotógrafo e Guilherme. O oceano aparece assim numa relação entre pai e filho, marcada pela distância e pela preocupação. O título aproxima o visitante de uma história pessoal antes de o conduzir à memória política.

Para quem acompanha Cabo Verde, o interesse está também nessa mudança de escala: documentos guardados por uma família tornam-se uma experiência pública sobre o Tarrafal, na ilha de Santiago. A história deixa de se reduzir ao nome de um lugar e passa a ser lida através de pessoas, imagens e cartas.

Quando e onde visitar

A inauguração está anunciada para as 18h30 de 22 de outubro, na Galeria Capelo Sul, em Lisboa. Segundo a programação divulgada pela BUALA, a exposição estará patente até 24 de janeiro de 2027, com visitas de terça-feira a domingo, das 10h às 18h, e última entrada às 17h30. Encerra às segundas-feiras e feriados.

Quem pretende visitar poderá encontrar uma proposta que cruza fotografia e investigação histórica. Para os leitores em Cabo Verde e na diáspora, é também uma oportunidade de voltar à memória do Tarrafal através de um arquivo que passou da intimidade familiar para o museu.